Share article
Print article
Fatima, pcheuse sur le lac Tchad, part chaque matin l'aube. Dans ce lac aux eaux toujours plus reduites, elle tente de gagner sa vie, mais aussi de s'acquitter d'une taxe . Avant de deployer son filet, elle doit ceder une partie de ses modestes revenus des hommes armes qui se reclament de Boko Haram. Tout refus pourrait lui coter son poisson, son embarcation, ou mme sa vie.
Boko Haram est un reseau insurrectionnel qui a vu le jour dans le nord-est du Nigeria en 2002 et qui s'est ensuite scinde en deux factions principales : Jama'atu Ahlis Sunna Lidda'awati wal-Jihad, la faction originale de Boko Haram et ISWAP (Province d'Afrique de l'Ouest de l'Etat islamique, la branche de l'Etat islamique dans la region). Les deux oprent au Nigeria, au Niger, au Tchad et au Cameroun.
De telles extorsions economiques ont lieu chaque jour dans tout le bassin du lac Tchad. Il s'agit d'une vaste region touchee par la secheresse qui s'etend sur les zones frontalires autour du lac Tchad, au nord-est du Nigeria, au sud-est du Niger, l'ouest du Tchad et au nord du Cameroun. Elle abrite plus de 30 millions de personnes dont les moyens de subsistance dependent de la pche, de l'agriculture et de l'elevage.
Je suis chercheur dans le domaine de l'insecurite et des conflits lies au climat. Dans un recent article, j'ai examine comment la degradation de l'environnement, l'instabilite regionale et les interts geopolitiques exterieurs exacerbent les conflits dans la region. L'etude s'appuie sur une analyse qualitative de rapports sur la securite et de la litterature universitaire. Il s'agit notamment de l'analyse des conflits du bassin du lac Tchad realisee en 2022 par le Programme des Nations unies pour le developpement et le rapport sur le climat et la securite alimentaire du Programme alimentaire mondial pour 2024.
Le document explique comment Boko Haram en est venu fonctionner comme un gouvernement parallle, imposant des taxes sur le commerce, l'agriculture et la pche. Il impose un ordre brutal en echange de revenus.
J'en conclus que la guerre n'est plus seulement motivee par des convictions religieuses. Elle est alimentee par l'effondrement de l'economie, la ruine ecologique et l'absence d'alternatives viables.
Comprendre ces dynamiques est essentiel pour elaborer des strategies de securite globales. Sur la base de ces conclusions, je recommande cinq mesures : investir dans la restauration ecologique de la region ; renforcer les services de renseignement transfrontaliers afin d'etouffer le commerce illicite de poissons, de betail, d'armes et d'tres humains ; garantir la transparence des acteurs etrangers quant leurs motivations ; reconstruire les economies locales et soutenir les communautes deplacees ; et enfin, retablir la confiance avec les communautes locales.
La superficie du lac Tchad est passee d'environ 25 000 km au debut des annees 1960 quelques centaines de km dans les annees 1980. Depuis, elle reste en general en dessous d'un dixime de son niveau initial, avec de fortes variations. Ce phenomne est documente dans les analyses satellitaires de la NASA et de United States Geological Survey.
Il ne s'agit pas seulement d'une crise ecologique. mesure que l'eau recule et que les terres fertiles disparaissent, la pche, l'agriculture et l'elevage s'effondrent. Le bassin accueille environ 30 millions de personnes reparties dans 10 regions ou Etats infranationaux.
En 2024, les inondations au Niger ont touche environ 1,5 million de personnes dans tout le pays. Dans la region de Diffa, environ 50 000 personnes ont ete touchees. Les autorites sont restees en alerte le long du fleuve Komadougou Yobe. La Croix-Rouge a egalement signale des situations d'urgence liees aux inondations dans tout le bassin ce mois-l.
L'effondrement ecologique du bassin a transforme le lac Tchad en terrain de recrutement. Le Programme alimentaire mondial montre comment les secheresses et les precipitations irregulires ont reduit les rendements agricoles. Le Programme des Nations unies pour le developpement etablit un lien entre ces chocs environnementaux et l'aggravation des deplacements de population, de la faim et de l'extremisme.
Dans tout le bassin, Boko Haram a mis en place une economie parallle brutale et extractive. Au Nigeria, le groupe controlait un moment donne jusqu' la moitie du commerce du poisson autour de Baga. Les pcheurs etaient taxes chaque etape, du lac au marche. Tout refus etait sanctionne par la violence.
Au Cameroun, au Tchad et au Niger, les factions de Boko Haram ont organise des vols de betail qui ont decime les communautes pastorales. Mes recherches montrent comment les raids armes privent les eleveurs de leurs moyens de subsistance du jour au lendemain. Les animaux voles sont vendus par le biais de reseaux de contrebande transfrontaliers, alimentant ainsi l'insurrection. Le groupe impose egalement des taxes aux vendeurs de betail des points de controle improvises, transformant le vol de betail et les taxes sur les marches en revenus reguliers.
Dans tout le bassin, l'enlvement est devenu une industrie. L'ONU rapporte que les enlvements contre rancon restent une source de revenus essentielle pour Boko Haram/ISWAP, et qu'une rancon importante a ete versee dans l'affaire des ecolires de Dapchi en 2018. Ce qui a commence comme des actes ideologiques, tels que l'enlvement des ecolires, s'est transforme en un modle economique impitoyable. Les rancons servent financer les armes, la logistique et le recrutement.
La detresse ecologique et economique alimente l'instabilite regionale. Alors que les communautes se fracturent et se disputent des ressources qui s'amenuisent, les frontires des quatre pays du bassin du Tchad deviennent des autoroutes pour les insurges, les contrebandiers et les armes.
Depuis 2014, Boko Haram s'est propage du Nigeria au Cameroun, au Tchad et au Niger, o les forces de securite sont debordees et la coordination inegale. Les armes circulent travers le Sahel et les abus commis par les acteurs de la securite minent la confiance des populations, ce qui facilite le recrutement.
Mon etude explique en detail comment les armees nationales, souvent sous-equipees et confrontees des problmes de coordination, ont ete incapables de securiser ce vaste territoire. La Force multinationale mixte, une coalition militaire regionale, a remporte des succs, mais elle est confrontee aux mmes difficultes.
Ce vide securitaire est l'espace dans lequel prosprent la gouvernance parallle et l'economie illicite de Boko Haram, faisant de cette crise un veritable problme regional qu'aucun pays ne peut resoudre seul. Il en resulte un systme conflictuel qui traverse les frontires, mle ideologie et profit, et survit aux reponses purement militaires.
La force militaire seule ne peut pas resoudre ce problme. Il est necessaire de s'attaquer aux causes profondes, l'effondrement ecologique, la destruction des moyens de subsistance et aux sources de revenus qui alimentent l'insurrection.
La Commission du bassin du lac Tchad est l'organisme intergouvernemental qui gre les ressources du lac. Creee en 1964 par le Cameroun, le Tchad, le Niger et le Nigeria, puis rejointe par la Republique centrafricaine et la Libye, la commission et les gouvernements nationaux doivent agir avec urgence et courage. Ils doivent :
investir dans la resilience climatique, la gestion grande echelle de l'eau, les cultures resistantes la secheresse, la restauration des zones humides et la pche durable
perturber le commerce illicite et s'attaquer aux financements, pas seulement aux militants
exiger des acteurs etrangers qu'ils fassent preuve de transparence quant leurs intentions dans la region
reconstruire les economies locales et retablir la confiance.
Le combat quotidien de Fatima sur le lac Tchad ne concerne pas seulement le poisson. C'est l'avenir de la region qui est en jeu. Le lac qui s'assche, les villages abandonnes, les percepteurs armes... Ce ne sont pas des effets secondaires. C'est le cur mme de l'histoire.
