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L'equipe feminine de basket-ball du Nigeria, les D'Tigress, a remporte son cinquime titre consecutif lors du championnat FIBA Afrobasket 2025 Abidjan, en Cote d'Ivoire, le 3 aot. The Conversation Africa a interroge Michael Gbemisola Aina, commissaire technique de la Federation nigeriane de basket-ball qui a mene des recherches sur l'evolution du basket au Nigeria, sur la signification de cette victoire et sur les mesures prendre pour ameliorer le niveau de ce sport au Nigeria.

L'Afrobasket feminin de la FIBA est la principale competition de basket-ball feminin en Afrique.Elle est organisee par le bureau regional africain. La competition a debute en 1966 et a lieu tous les deux ans. Elle regroupe 16 equipes nationales reparties en quatre groupes de quatre equipes.

La victoire du Nigeria en 2025 a plusieurs implications pour le pays.

Il s'agit de la cinquime victoire consecutive de l'equipe au titre de l'Afrobasket, surpassant le record du Senegal avec quatre titres consecutifs.

Cette reussite consolide la domination du pays dans le basket-ball feminin africain. Elle renforce la reputation de l'equipe, met en valeur les prouesses athletiques du pays et promeut une image positive l'echelle mondiale, d'autant plus qu'elle concide avec la recente victoire de l'equipe feminine de football nigeriane, les Super Falcons, lors du Championnat d'Afrique des nations de football.

Cette victoire garantit la participation du Nigeria aux tournois de qualification pour la Coupe du monde feminine de basket-ball FIBA 2026 en Allemagne. Elle offre l'occasion de se mesurer aux meilleures equipes du monde.

Elle ameliorera le classement mondial du pays en basket-ball feminin et en basket-ball en general. Elle a aussi propulse le Nigeria de la 11e la 8e place mondiale qu'il occupait depuis depuis fevrier 2025. Les D'Tigress du Nigeria demeurent la seule equipe africaine avoir integre le top 10.

Le succs des D'Tigress peut inspirer et donner confiance aux femmes sportives, en particulier les filles au Nigeria et au-del. Leurs performances ont montre que la participation et la reussite dans le sport ne sont pas reservees aux hommes.

Le succs de l'equipe pourrait se traduire par plus de soutien, de financements plus importants et de nouvelles opportunites pour le basket-ball au Nigeria. Ce qui pourrait contribuer developper davantage ce sport.

Le basket-ball au Nigeria s'est developpe au fil des ans. D'un sport modeste ses debuts, il est devenu l'un des sports les plus populaires du pays, juste derrire le football mon avis.

Les basketteurs nigerians se sont illustres sur la scne internationale, avec de nombreux joueurs evoluant dans la National Basketball Association (NBA), la Women's National Basketball Association (WNBA) et les principales ligues du monde entier. Osaretin Evelyn Akhator et Onome Akinbode-James en sont quelques exemples. Des academies et des camps de basket-ball amateurs voient le jour dans tout le pays, formant de jeunes talents et promouvant ce sport. La plupart de ces academies ne sont ni enregistrees ni documentees, ce qui rend difficile l'estimation de leur nombre exact.

Mais le basket-ball nigerian reste confronte des defis : manque de financement, d'infrastructures, surtout en zone rurale, problmes administratifs. La Zenith Bank Women Basketball League, la plus grande competition feminine de basket-ball, manque de fonds. Les arbitres se sont mis en grve en 2023 pour obtenir le paiement de leurs indemnites.

En tant que dirigeant sportif, j'y vois la fois des defis et des opportunites pour le developpement du basket-ball dans le pays. D'un cote ca freine le developpement du sport, car tout le monde veut partir l'etranger pour jouer. De l'autre, celles qui jouent mettent contribution leur notoriete et leur experience lorsqu'elles jouent pour le Nigeria.

L'absence de ligues professionnelles et d'opportunites competitives au Nigeria pousse les joueuses talentueuses chercher de meilleures perspectives l'etranger. (Il n'existe pas de base de donnees permettant d'estimer leur nombre.) L'absence d'infrastructures et de ressources de classe mondiale dans le pays freine la progression du basket, poussant les joueuses chercher de meilleures conditions l'etranger. Le fait que de nombreuses joueuses des D'Tigress ont ete formees l'etranger met en evidence la necessite d'investir dans les infrastructures locales, la formation et des ligues competitives afin de developper les talents au niveau national.

La consequence la plus inquietante est le decouragement que cela pourrait entraner chez les joueurs locaux, qui pourraient penser que personne ne peut integrer l'equipe nationale sans jouer l'etranger. Ce n'etait pas le cas dans les annees 1970 et 1980, lorsque les equipes nationales de basket-ball etaient composees d'etudiants issus d'universites locales. Des competitions etaient organisees pour reperer et former ces etudiants.

La plupart des joueuses de l'equipe nationale ne sont jamais allees au Nigeria, sauf dans des situations particulires, comme recemment lorsqu'elles ont ete recues par le president. Certaines sont nees de parents immigres nigerians. J'ai vu un joueur de l'equipe masculine D'Tiger qui a represente son pays trois reprises sans jamais avoir mis les pieds au Nigeria. L'equipe s'est entranee l'etranger, a joue l'etranger et puis chacun est retourne directement vers son pays de resdidence.

Les strategies suivantes devraient tre envisagees.

Le pays devrait investir dans des terrains et des infrastructures de basket modernes et accessibles dans les ecoles, les communautes et les zones urbaines afin d'offrir aux jeunes des espaces pour jouer et regarder des matchs.

Le pays devrait mettre en place des stages et des camps pour enseigner les techniques, promouvoir ce sport et reperer les jeunes joueurs talentueux.

Le gouvernement devrait financer de manire appropriee et suffisante les ligues professionnelles afin d'offrir aux joueurs locaux la possibilite de developper leurs competences, de se faire connatre et de participer des competitions de haut niveau. Les 200 000 dollars americains accordes seulement deux joueuses des D'Tigress en recompense de leur victoire suffiraient financer toutes nos ligues locales pendant une saison entire.

Les medias devraient tre encourages diffuser des matchs de basket-ball, des emissions speciales et des programmes d'analyse afin de sensibiliser le public et de susciter l'intert pour ce sport.

Les campagnes de sponsoring devraient tre encouragees comme autre source de financement pour soutenir les equipes nationales de basket-ball et inspirer les jeunes et les supporters.

La nation, les academies, les etablissements d'enseignement et les autres organisations sportives privees devraient collaborer avec des organismes sportifs internationaux tels que la NBA, la FIBA et les federations internationales de basket-ball afin d'acceder aux ressources, l'expertise et au financement necessaires pour soutenir le developpement du basket-ball au Nigeria.

Je vois un grand avenir pour le basket-ball si le gouvernement s'engage resolument developper le sport amateur comme il le faisait autrefois. Les pays developpes ont mis en place des programmes sportifs pour leur population ds l'enfance.